イギリスのロックバンドThe Whoの作品の中でも画期的で重要な位置づけになったといわれているアルバム『Tommy』。その現代版ともいえるロックオペラが、若手バンドシーンの中でも飛びぬけた実力派、OKAMOTO'Sの手によって完成された。その名も『OPERA』。今までの作品とは一味違った非常にコンセプチュアルなアルバムとなっていて、この作品もまたOKAMOTO'Sにとって新たな方向性を示す特別な作品だ。
1曲目「OVERTURE」の雑踏の音から2曲目「Dance With You」がこのアルバムのオープニングだ。仲間と騒いでハメをはずし、お酒に酔い、鍵とケータイと財布をなくしてしまう男のストーリーで、自責と自己愛にまみれた歌詞の曲が多く収録されている。
4曲目「NOISE 90」では骨太なブルースギターにのせて、酩酊状態の主人公が世の中に対する違和感を愚痴のように並べていく。OKAMOTO'Sの中でも今までになかったほどドロッとした歌詞がつめこまれた曲だ。
酔っぱらっていつの間にか寝てしまっていた主人公が目を覚ますとそこは電車の中。車掌の声に起こされて始まる6曲目「TOMMY?」は描写的には間抜けなシーンなのに、OKAMOTO'Sの手にかかればスタイリッシュでポップなナンバーになる。擬人化された財布と鍵と携帯の、エフェクトをかけた声が曲中に登場するなど、予想だにしなかった曲の展開には思わず笑ってしまう。
7曲目「うまくやれ」はハマ・オカモトの跳ねるベースが光るダンサンブルなファンクナンバー、オカモトコウキ作詞・作曲の10曲目「ハーフムーン」はまるでフリッパーズ・ギターのような渋谷系ポップス、そしてこのアルバムの一番の問題作ともいえる13曲目「楽しくやれるハズさ」はオカモトレイジが作ったテクノ要素を含んだヒップホップビートに怪しげなガットギターの音色、そしてオカモトショウのラップがのる。など、従来のOKAMOTO'Sの「ルーツ音楽を基にしたロックンロール」というイメージを一度取っ払い、メンバーそれぞれの好きな音楽をバンドのフィルターに通すことなくそのまま詰め込んだような感じで、今までにないほどはっきりとメンバー個人の色が濃く出ている。
アルバムを制作する前に作られた「HEADHUNT」や「ZEROMAN」のシングル曲も自然とこの作品に溶け込んでいて、ストーリーの流れを全く乱していない。OKAMOTO'Sがこのタイミングでロックオペラアルバムを制作したことが必然であったかのようにも思える。
そして「Dance With Me」でエンディングを飾る全16曲。本を閉じてもまたあの物語の中に浸りたくなって何度も読み返すように、このアルバムも聴き終えた後すぐにまた一曲目の「OVERTURE」から聴きかえしてみたくなる。
何かが解放されたように自由に制作されたからこそ、ようやくOKAMOTO'Sというバンドの全貌が明らかになった。いろんなジャンルが融合した音楽的な内容、そして今までにないほど歌詞がリアルで胸に刺さる。この作品を仕上げたことで、新たな武器を手にしたOKAMOTO'Sはもう無敵だとさえ思うのだ。
11月1日の新宿公演を皮切りに始まる全国ツアー「OKAMOTO'S TOUR 2015-2016 “LIVE WITH YOU”」も決定しているが、この作品の曲をライブでどのように表現するのか今はまだ想像がつかない。是非ライブに足を運んでその目と耳で確かめてみてほしい。
The Whoの「Tommy」が舞台や映画化されたように『OPERA』も音楽と融合した他のエンターテイメントでも表現されてほしいと思う。その手始めにスペシャルサイトでは東京ピストルの草彅洋平による小説版『OPERA』が公開されているので、こちらも合わせて読むと『OPERA』の世界がさらに広がることだろう。
◆リリース情報ニューアルバム『OPERA』
・2015年09月30日（水）発売
初回限定盤（DVD付）：BVCL-675～676 ￥3,600（税込）
※「OPERA」レコ－ディング・ドキュメンタリー映像収録
通常盤：BVCL-677 ￥3,100（税込）
完全生産限定盤（アナログ）BVJL- 17～8（2枚組） 価格￥4,000（税込）
◆6thアルバム『OPERA』スペシャルサイト
URL：http://www.okamotos.net/special/opera/
◆ツアー情報
OKAMOTO’S TOUR 2015-2016“LIVE WITH YOU”
・2015年11月01日（日）【東 京】新宿LOFT
・2015年11月03日（祝）【静 岡】浜松窓枠
・2015年11月05日（木）【京 都】京都磔磔
※バースデイアクト：ジェイクシマコウキ
・2015年11月07日（土）【岐 阜】柳ヶ瀬ants
・2015年11月08日（日）【石 川】金沢AZ
・2015年11月14日（土）【長 野】長野LIVE HOUSE J
・2015年11月15日（日）【新 潟】新潟Live Hall GOLDEN PIGS RED STAGE
・2015年11月21日（土）【北海道】札幌PENNY LANE24
・2015年11月22日（日）【北海道】旭川 CASINO DRIVE
・2015年11月25日（水）【北海道】函館club COCOA
・2015年11月28日（土）【岩 手】盛岡CHANGE WAVE
・2015年11月29日（日）【宮 城】仙台darwin
・2015年12月03日（木）【兵 庫】神戸VARIT.
・2015年12月05日（土）【広 島】広島CLUB QUATTRO
・2015年12月06日（日）【岡 山】岡山CRAZYMAMA KINGDOM
・2015年12月12日（土）【高 知】高知X-pt.
・2015年12月13日（日）【香 川】高松DIME
・2016年01月09日（土）【福 岡】福岡DRUM LOGOS
※バースデイアクト：DJオカモトレイジ
・2016年01月10日（日）【熊 本】熊本DRUM Be-9 V2
・2016年01月23日（土）【大 阪】ZEPP NAMBA
・2016年01月24日（日）【愛 知】名古屋BOTTOM LINE
・2016年01月30日（土）【東 京】ZEPP Diver City
チケット料金 ￥3,800（税込）
一般発売：2015年9月5日（土）より
◆OKAMOTO'S 公式サイト
http://www.okamotos.net/
◆関連記事
【連載】新譜るLIFEダイアリー OKAMOTO’S「Dance With Me / Dance With You」
http://www.beeast69.com/serial/simple/131597
【レポート】Dream Power ジョン・レノン スーパー・ライヴ 2013
http://www.beeast69.com/report/94180
【特集】ARABAKI ROCK FEST.13
http://www.beeast69.com/feature/71848
【レポート】MAVERICK KITCHEN VOL.5
http://www.beeast69.com/report/69919
