“女子高生が選ぶ次に流行るアーティストNo.1”として男女問わず支持を広げている7!!（セブンウップス）。その人気の理由の一つに、アニメとの切っても切れない関係が挙げられる。2ndシングル『ラヴァーズ』はアニメ「NARUTO-ナルト-疾風伝」のテーマソングに、3rdシングル『バイバイ』はアニメ「君と僕。」のテーマソングに抜擢。2012年9月には、インドネシア・ジャカルタで5万人を集客し催された東南アジア最大のアニメフェス「Anime Festival Asia Inodnesia 2012」に出演し、今やその名を海外にまでとどろかせている。
 
そんな7!!のニューシングル『さよならメモリー』が、再び「NARUTO -ナルト- 疾風伝」のエンディングに起用！これを記念して、コミックからキャラクターグッズ、ゲーム、CDまでアニメに関するものなら何でもそろっている「アニメイト」でのインストアライブがこのほど開催された。『さよならメモリー』初のアコースティックヴァージョン披露から抱腹絶倒トークまで、7!!の魅力がグッと詰まったイベントの一部始終をレポートしよう。

この日のイベントは事前にアニメイト渋谷、新宿、池袋、横浜の各店で『さよならメモリー』を購入した人を対象に参加券が配られた。イベント1時間前の午前11時に整列開始すると、少しでも前で7!!を観たい！とばかりに多くのファンが行列をなす。7!!メンバーの構成比と同様に、男子も女子も同じくらい集まっていて、中には7!!の缶バッジをカバンにつけたファンも。
 
 

 

お昼の12時をまわり、いよいよイベントスタート！KEITA（Bass）、NANAE（Vocal）、MAIKO（Drums）、MICHIRU（Guitar）の4人が大きな拍手に迎えられ登場！「さぁみんな、用意はいいかい！」NANAEの問いかけに、即座に「まだ！」と答えるMAIKO。男子陣も黙々とチューニングし、「待って！」とばかりに下を向いた頭で訴える。「ライブって（いつも）こんな感じです」とNANAEが笑えば、もうそこはいつもの7!!の空間。和やかな、ゆるやかな時間が流れる。
 
1曲目はアニメ「君と僕。」のオープニングテーマになった「バイバイ」。この日はMICHIRUとKEITAがアコギを持ち、MAIKOがカホンを叩く、アコースティック編成。通常のパワフルなライブステージとはまた違って、NANAEの透き通る声がいっそう耳にダイレクトに響き、心地良い。サビの「マイナス1℃の雨が降る～」はMAIKOの綺麗なコーラスも加わり、そこにお客さんの手拍子も混ざって、歌詞とは正反対の温かな空間ができあがっていく。
 
 

 

マンガ、アニメ大好きだという4人。「『君と僕。』のテーマソングやらせてもらって…見てた人いる？残念なことに沖縄で放送がなくてさ、こんちくしょーと思って…」陽気に語るMAIKOがどんどんステージを明るくしていく。マイペース（？）な展開に、KEITAの移動中のイビキエピソードまでバラしてしまうMAIKOの奔放さが、これまた心地良い。
 
そのMAIKOの元気良い「1,2,3,4！！」から、2曲目「スウィート・ドライヴ」へ。颯爽と海風を切ってドライブに出かけていくKEITAの青春が詰まった1曲、アコースティックバージョンでもその爽快さは変わらず、思わず体が乗る。シンプルな編成だからこそ、曲ごとにしっかりとムードを変えていくMICHIRUとKEITAのギターテクニックが味わえる。MAIKOの左足に括られた鈴も軽やかに弾む。
 
 

 

「みっちー見て笑ってたら2番のAメロ（歌）入るの忘れてたー」…自由人・MAIKOが白状したところで、「今日はお客さんみんなが見渡せるから、いつもと違うことしたい」とNANAEから提案。「みんなといっぱい喋りたい。何か7!!に質問ある？」思わぬ展開に、ドキドキなお客さんたち。「7!!のメンバー内で恋愛はないんですか？」と最初の質問に「いい質問だね！よく言われる！」と興奮気味な女子メンバー2人。結論としては「一っ切ないです」とのこと。「初めてみっちーと会った時はもっと若くて髪もさっぱりしててかっこよくて、でも3日くらいずっと練習一緒にやってたら飽きてきて…」そんな残念な話から、どんどん脱線！挙句の果てにはMAIKOが朝目覚めが悪いという話にまで…この自然体な4人の、トークも演奏も引きこまれてつられて笑顔になってしまうところが、7!!の最大の魅力だ。
 
 

 

心はポカポカ陽気の中、「これトークイベントじゃないからね！」とNANAEがくぎを刺し、次へ。待ってました、「さよならメモリー」のアコースティックバージョン本邦初公開！4人のグイグイ前に出る力強い演奏は、アコースティックになってもNARUTOの世界観そのまま！
 
 

 
    

そして、MCになっても「疾風」そのままに、MAIKOの暴走トークは止まらない！グッズ紹介動画で披露した一発ギャグ「ラララ、ランダム」を披露した流れから、アルバムリリースをあまりにもさらっと喋ってしまったり、突然「MAIKOは城下町に住む人なんだけど…」とハマっている恋愛アプリのことを語り出したりと、自由すぎる！そんなMAIKOをNANAEが制したところで、最後の曲はその「恋愛」にまつわる、映画『今日、恋をはじめます』のテーマソングに選ばれた「弱虫さん」だ。「最後だからみんな、立とうぜ！」と促され、お客さんも総立ちで元気よく手拍子！軽快なリズムに体も自然と揺れ、最後は全員で大合唱！会場が一つになったところで、あっという間のスペシャルライブが終了。
 
 

 

「せっかく皆さんお越しいただいたので…」と、スタッフの粋な計らいで最後は来場者全員がメンバーと握手し、退場。その様子を見ていたら、本当に自然体そのものというか、飾らず、斜に構えず、自然にファン一人ひとりを大切にしている様子が伝わってきた。本誌インタビューで「7!!は人運に恵まれている」と語っていたが、そういった「運」を引きよせるだけの、周りのみんなに好かれる天性の明るさ、元気の良さが4人に備わっているのだ。「音を楽しむ」みんなのヒーロー・ヒロイン、7!!の今回の試みは大成功！その笑顔を、もっともっと日本中に届けていってほしい。
 
 
 

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