今年は9月に入っても暑い日が続きましたが、そんな夏に勝るとも劣らない、熱～い大会が行われました。2年目を迎える『JYOJI-ROCK U-22グランプリ』の2010夏大会、シルバーウィーク真っ只中の9月23日、吉祥寺ROCK JOINT GBにて決勝戦が開催されました。吉祥寺のライブハウス曼荼羅グループが「若い世代に音楽の魅力を伝え、若手バンドを育てていきたい」という思いから企画したもので、春大会と合わせてカウントすると通算3回目の開催となります。
 
この大会のコンセプトは「完全ライブ主義コンテスト」。審査基準は「熱いライブパフォーマンスを繰り広げること」で、オーディエンス投票と審査員票の合計獲得ポイントによりグランプリが決まります。今回、石川や新潟、大阪など12都府県からのエントリーがあり、一番遠いところでは高知県からも応募がありました。217組の応募の中からU-18レーンは14組、U-22レーンは38組が音源審査を通過。8月16日から18日まで3日間にかけて行われた本選に出場し、その中から選考を通過したU-18レーン7組、U-22レーン10組の合計17組がこの日の決勝大会に臨みました。
 
今回からは、本選ライブおよび決勝大会の Ustreamによる生中継も実施されました。やはりライブは生で体感するに限る！のですが、地理的事情などで吉祥寺に足を運ぶことができない！という人にとっては貴重なツールとなったことでしょう。後日、動画を観て改めてライブの感動を呼び起こすことができるのも嬉しいですね。
 

 
9月23日、雨の東京。前日までの残暑が嘘のような肌寒さです。尋常でないバスの遅れっぷりに辟易しつつ、吉祥寺到着。しかし、中央線の高架をくぐり横断歩道を渡るころには、もう雨もバスも忘れて自然と早足になっています。
 
午後1時半。全組のリハが終わった会場では、GBスタッフと出場者による最後のミーティングが行われ、その後GBより出場者に桃がふるまわれました！午後2時、開場。雨足が弱まらない中、どのくらいお客さんが入るのかと一寸心配しましたが、それは杞憂でした。傘を片手にたくさんの高校生が入口に長蛇の列を作っています。
 
そして午後2時20分、おなじみの赤いスーツをまとったMr.チャールズがステージに登場！今回の合言葉は「ワンダホ～」だそうな。既に会場は奥までびっしりとお客さんで埋め尽くされています。ステージ手前は制服姿の高校生が陣取っていました。2年目のJYOJI-ROCK決勝、ついにスタート！！

U-18 レーン、トップバッターは制服で登場の男2人女2人の高校生バンドPANZ。緊張した面持ちでしたが、女性ボーカルの爽やかな声が雨天のじめじめした空気を吹き飛ばします！ ノリのいい2曲を披露し、客席も巻き込んで楽しんでいました。
 

 
2番目の登場は女性ソロの紫香己（しほり）。足柄からの参戦です。冒頭、客席に手拍子を要求し、アカペラからスタート。後半はアコギを手に安定感あるボーカルを披露。審査員からは挑戦する姿勢を評価する声が聞かれました。
 

 
3番目は、同じく女性ソロシンガー渡部葉月。「私にとって最高のメンバー」というバックバンドを従えての出場。本選のステージとはスタイルを変え、自身もキーボードを引きながら、パワフルなジャズナンバーで魅せます。
 

 
4番目は女性3人の高校生バンドBaSO4（硫酸バリウム）。不思議な歌詞と「ふわふわした音」で独自の世界観を作ります。審査員からは、独特の脱力感はそのままに、発声がよくなり曲が頭に残るようになったと絶賛の声。
 

 
5番目は男性4人のリスとバンド。外見通りの爽やかでノリのいい演奏と、ツインボーカルが魅力です。ステージ手前には後輩を集め、自分達のステージをしっかり作っていました。審査員からは「音の厚みが増えた」と評価。
 

 
6番目は女性4人のちゅきかまたにぃ。登場時はアニメ「けいおん！」のような緩い雰囲気でしたが、いざステージが始まるとスイッチが入り、その姿からは想像のつかないハードロックを披露。そのアングラ感が虜になります！
 

 
U-18レーンのトリを飾るのは男性5人のsexual drive。カーレースを見ているかのような早弾きで盛り上げ、随時見せ場を作ります！審査員からは「バンドとしてのまとまりが出た」と本選からの進化を称賛する声も。
 

心地よいアップダウンの連続で、時が経つのを忘れます。既に開演から2時間以上経過。ここで小休止とばかりに、何やら怪しい音頭が…そしてステージには何故か赤メガネに変装したMr.チャールズ。十数年前に吉祥寺を席巻した「ワンダホー体操」が今宵、復活です!!顔まで赤くしたMr.チャールズは終演後「罰ゲームみたいになってる」と自嘲。
 

続いて後半戦のU-22レーン。トップバッターはRola&Pari-passuが登場。2曲とも本選とは違う曲で勝負です。妖艶な女性ボーカルと、動きのあるギターベースのステージアクトがグッと大人の雰囲気を醸し出し、U-22の空気に変えていきます。
 

 
2番目の登場は男性3人組のOff the Record。石川県からの参戦です。ボーカルの低音が心地よく響き、しっとりと、かつパワフルな曲を披露。終演後は「自分達はずっと音楽を続けていく。また会えれば」
 

 
THE BRAND NEW GOODは残念ながら出場辞退。3番目はハープを響かせ登場の変装少年。男性4人編成です。ボーカルが激しく動き、叫びます。2曲目は「初めて作った曲」を披露。審査員からはバンドの一体感を評価する声が聞かれました。
 

 
4番目の登場は6人組の水蜘蛛。女性ボーカル以外全員顔塗りでの登場。その妖しい雰囲気とは裏腹に、メッセージ性の強い楽曲と正統派の聞き取りやすいボーカルが、このバンドの奥深さを物語っています。
 

 
5番目の登場は男性4人組のTheモラトリアムスパゲッチーズ。スローテンポの曲と明るい曲を織り交ぜた、メリハリのある楽しいステージを披露。ギターが途中でシンセも担当し、楽曲の幅を広げていました。
 

 
6番目はかのじょーず。4人一体となり、ドラムも曲調にあわせて顔の表情を変え、ぐいぐい前に出ていく激しいステージ。審査員からは「声一つで世界に喧嘩を売っている」「ロックの精神が見えて気持ち良かった」と絶賛。
 

 
7番目は前回覇者のボトルズハウス。登場から降壇まで一貫して自分達の世界観を演出したステージングは圧巻。春大会と同じ曲で夏までの進化を見せつけたのち、2曲目は趣向の異なる新曲を披露し、深化を見せていました。
 

 
8番目の登場はバケモノズ。その名の通りの奇抜なメイクに、映画『ロッキー・ホラー・ショー』を彷彿とさせる「半ズボンにタイツ」スタイルで現れました。ステージも映画のように山場やストーリーのある演奏で魅せます。
 

 
そして本日のトリを務めるのはメルシーおじさん。前大会に続く出場で、まずはノリの良い曲を披露。続いて2曲目は「悲劇なしに名曲が作れないなら、音楽なんてやめてやる」という、メッセージ性の強い曲を披露。
 

あっという間に全16組の熱演が終了。「音楽なんてやめてやる！」という衝撃的なラストでしばしざわつく会場。ボーカルの大沼秀和君によれば、元々はアンチテーゼとして作った楽曲で、本当に音楽をやめてしまうわけではないとのことで、一安心！一方、ステージにはスクリーンが下り、続々と男たちの姿が。ゲストライブに登場するのは誰もが憧れる大先輩、エンケン＆アイラブユーです！純音楽家・遠藤賢司がJYOJI-ROCKに降臨！
 
入念なチェックが続き、じらされる満杯のオーディエンス。そして遂に幕が開けます！待ってました！メンバーは遠藤賢司（Vocal＆Guitar）、曽我部恵一BAND（ソカバン）でおなじみのケニーこと大塚謙一郎（Bass）、元くるりで、へきれきのサポートドラムでもある森信行（Drums）の3人。遠藤賢司の奏でるハープに続き、グサグサと突き刺さるようなギターリフ、そしてリズム隊！最高です。
 

 
「お前はお前　俺は俺」「頑張れよなんて言うんじゃないよ」その熱い歌詞がまたグサグサと突き刺さります。「我こそは千代に八千代に我が代の男　姓は遠藤名は賢司　人呼んで天下御免の純音楽家エンケンなるぞ！！」しこを踏むパフォーマンスに続き、ギターと歌の集中豪雨を次々に浴びせます。それは決して「ゲストライブ」なんて温いものではなく、むしろ遠藤賢司が同じステージに同じ目線で立って、吉祥寺の若い音楽家を相手に勝負を挑んでいるのではないかと、そんな思いを抱きました。
 
MCでは「僕は19の時に初めてギターを弾きました」と自身の音楽を始めた頃を振り返り、「頭の中の一つひとつの物語と画を飾らぬ音と言葉で一曲一曲ちゃんと演奏します」「ちゃんと自分のことを歌うやつが一番気骨がある」と、内なる思いをオーディエンスに伝えていました。後半はアコギに持ち替え、まさに夜汽車がけたたましく走るかのごとく、「夜汽車のブルース」で早弾きを披露。とにかくシビれっぱなしの30分でした！
 

 

そして、気になる審査結果の発表です！受賞者は次の通り！
 

 

各レーンでグランプリを受賞した2組のバンドに、喜びの声をインタビュー！

 

 
そして、今回ゲストバンドに登場した天下の純音楽家・遠藤賢司（エンケン）より、熱いメッセージをいただきました！BEEASTの独占インタビューです！
 

 
遠藤賢司：ボクは19歳でギターを始めたんだけど、その当時の苦労は…まぁ指が痛かったね（笑）。初めてギターを弾いたら腫れちゃって。それでもギターが好きだったんだね。めり込んで血が出てもずっと弾いてたから。最近は若い人と一緒にセッションをすることも多いけど、みんな自分のことを表現しようとして必死にやっているから、ボク自身もどこに行っても負けないようにしているよ。負けたら悔しいからね。
 

 
遠藤賢司：人前に立つ以上、ちゃんと勝たなきゃ。勝つというのは自分との闘いだ。自分に負けないようにやるということは、自分の表現したい音や言葉をちゃんと練習することだと思う。どんなに苦しくても、必死でギターを弾いて歌って、自分に恥ずかしくないことをしなきゃ。もちろんボク自身、今でも自分に負けそうなことはあるけど、やるべきことをやらないと後で後悔すると身に染みている。だから、練習する。
 

 
遠藤賢司：音楽の才能があるとかないとか言われるけど、そんなのは嘘。音楽なんて誰でもできるよ。その、誰でも分野で勝ち残るためには、努力するしかないよ。強いて言えば努力をし続けることが才能、練習が才能ということだね。
 

 
遠藤賢司：努力をし続けるためには？そうだね、色んなものを好きになることだね。僕は映画も好きだし本もたくさん読むし、あとはサッカーも好き。最近の選手だと本田は気骨があって好きだね。あらゆるものを集約して、音や言葉にしていく。ごちゃごちゃ悩んでいたら客に分かるから、練習で削っていく。
 

 
遠藤賢司：若い人に向けたメッセージ？うーん…特にないね。だって、みんなライバルだもん。ライバルに向けて言うことなんてないよ。さっきステージでも言ったけど、お客が自分の音楽を分からないと思っちゃだめだよ。分からないのではない、分からせろ。それには努力がいる。頑張ってくださいなんて言わないよ。自分のことをちゃんとやろうよ、お互いに。努力は才能だ。努力せよ！そしてゲノム全開とぶちまけろ！