「NAONのYAON」のオープニングアクト出演をかけた若きガールズたちの奮闘を追う連載、「目指せYAON！Cute Girls Live最前線」。前回に引き続き、2014年4月5日（土）に代官山UNITにて開催されたファイナルラウンドの熱き戦いの模様をお届けしたい。
 
前半6組の演奏を経て明らかになったことは「Cute Girls Live」のレベルの高さ、そしてガールズロックシーンに確実に大きな波が来ていること。これだけ熱量も技量も芸術点も高いミュージシャンがそろっているのだから、ガールズロックの明日は明るい。
 
それでは引き続き、後半5組のライブステージと審査結果、そしてグランプリ受賞者のインタビューをお届けしよう。
 

7組目に登場したのは今大会最年少、15歳のダンサーソングライター當山みれい。バンドメンバーも従えなければ楽器一つ持たず、マイク一本のみで現れた。昨年1年間ニューヨークでダンスと歌を学んできたという彼女、確かに”その辺の中学生”という感じではない、肝が据わったというか、落ち着き払った様子でステージに立つ。
 
1曲目はオリジナル曲「Memories」を歌う。間奏でマイクを足元に置くと、本格的なダンスを披露！さらに、2曲目はJACKSON 5の「I’ll Be There」をアカペラで熱唱。大勢の観客の予想を裏切る見事なパフォーマンス、そこに「15歳」という年齢も加わる。サプライズに次ぐサプライズ。ファンタスティックな當山みれいショウに度肝を抜かれた。

8組目は現役高校生4人組、青空サイダー。パーカーに制服スカートというラフないでたちで、あふれんばかりの笑顔を振りまく。軽快なギターリフに乗せてポップな楽曲で観客を引きつけると、コール＆レスポンスを求める。臆せず堂々のパフォーマンスで、会場を「しゅわ～」で一つにする。
 
2曲目も「女子高生ならではの思い」を詰め込んだ、今しか歌えない曲。まぶしいほど明るいメロディに、自分の決めた道をしっかり進んでいきたいという力強い気持ちを乗せて歌う。高校生の、今だからこそできる表現で、観客の心を奪った。

9組目に登場するのは5人組バンド、Milkey Milton（ミルキーミルトン）。男性陣の視線を釘づけにする純白の衣装でそろえたメンバーたちは、そのルックスも鳴らす音も歌声もみな、キュートでポップに統一されている。
 
ツインギターで分厚いサウンドかと思いきや、打ち込みのシンセサイザーが加わってポップな音楽。”女子会系ガールズバンド”という名の通り、女子会でワイワイ盛り上がるような楽しいステージを繰り広げた。

10組目に登場したのはCREA。本誌のニュースでもお知らせした、WOMEN’S POWER LABELの第一弾アーティストとしても知られる、名実認められた正統派のロックバンドだ。轟音の中にも綺麗でエモーショナルなボーカルが融合する、ガールズロックならではのサウンドが魅力だ。
 
序盤からNaki（Vocal）が激しく観客を煽ると、Aiko（Guitar）の轟音が脳天を直撃！リズム隊の分厚い重低音も観客を刺激する。背後に構えるMiku（Drums）もあどけない笑顔とは裏腹にパワフルなプレイ。サポートメンバーのERY（Bass／KiLLKiLLS）も積極的に身を乗り出し、攻めのパフォーマンスを終始繰り広げた。

いよいよトリ、11組目は今夏Future RECORDS/日本コロムビアよりメジャーデビューが決まったMary’s Bloodだ。芯のあるメタルサウンドと大舞台に映えるボーカル、そしてアクティブなステージパフォーマンスに定評があり、今大会出場者の中では最もSHOW-YAの突き進む道に肉薄する、SHOW-YAイズムの後継者だ。
 
MARI（Drums）のバスドラにRIO（Bass）の重低音がきっちりと土台を作り、舞台女優の貫録すら漂わせるEYE（Vocal）の歌声を引き立たせる。そして注目すべきはSAKI（Guitar）の早弾き。黒髪を振り乱す全身全霊のギタープレイに観客も呼応し、ヘッドバンギング！

全11組のステージが終了した。この瞬間に純粋に感じるのは、「どの出演者が優勝するのか、わからない」ということよりも、何よりこの豪華11組による決戦を間近で観ることができた感動だ。頂上決戦の余韻に浸っていると、SHOW-YAメンバーが再登場！五十嵐☆sun-go☆美貴が、ここにいる全てのガールズロックファンの心境を代弁する。「個性派揃いで…どーすんの？一等賞？」
 
さらに、SHOW-YAの5人が戦いを終えたばかりの戦士たち11組を笑顔で招き入れる。寺田恵子はそれぞれの出演者の魅力を一言述べた上で呼び込むのだが、本当に後輩たちの活躍、シーンの発展を心から願っているのだ。そこに感動新たにしていると…ついに、結果発表。グランプリは…浮遊ｽﾙ猫！
 
 

 

 
「頑張っている女性ミュージシャンの活躍の場を作りたくて始めたのに、（オーディションに落選し）出場できないバンドが出てしまうのが申し訳ない。少しでも多くのミュージシャンに出てほしい」という寺田恵子たっての希望で、浮遊ｽﾙ猫以外の10組の中からもう何組かがオープニングアクトに出場することがその場で決定。後日、Merpeoples、當山みれい、CREA、Mary’s Bloodの4組の出演が新たに追加発表された。
 
野音のステージをかけた真剣勝負が展開されたファイナルラウンドは、各出演者の魅力がしっかり伝わる非常に豪華なライブイベントとなった。と同時に、やはり持ち時間の少なさから、観客の多くは「もっと彼女たちのライブを見たい」と思ったに違いない。結果的にこの日のステージが次のライブへ足を運ぶきっかけ、新たなバンドのファンになるきっかけになったなら、シーンの発展という意味でも非常に有意義なライブイベントだと言えよう。
 
 

ライブの最後にはSHOW-YAメンバーがファイナリストたち11組を改めてねぎらい、アドバイスを贈る場面も見られた。一方、ファイナリストたちからは「観客の熱気に感動した。楽しかった」「SHOW-YAのみなさんがステージわきで観てくださっていることで俄然燃えました」といった感想が聞かれた。真剣勝負の中にもステージを楽しむ余裕を持った出演者たちこそが、より大きな舞台に進出し、多くの観客を楽しませることができる、”プロ”になっていくのだろう。今後も「Cute Girls Live」は続く。ここから1組でも多くの”プロ”が誕生することを願ってやまない。
 
なお、当連載では4月29日のNAONのYAON 2014本ステージのレポートも含め、引き続き若きガールズたちを追い続ける。
 

◆関連記事
【連載】目指せYAON！Cute Girls Live最前線　バックナンバーはこちら
http://www.beeast69.com/category/serial/yaon
【特集】大盛りレポ！ロック増量Vol.9　SHOW-YA「V.S. MYSELF～熟女なめんなよ！歳忘れ暴れ倒しGIG～」
http://www.beeast69.com/feature/96676
【特集】大盛りレポ！ロック増量Vol.4 NAONのYAON 2013
http://www.beeast69.com/feature/68447
【特集】BEEAST太鼓判シリーズ第15弾アーティスト『Mary’s Blood』
http://www.beeast69.com/feature/46599
【特集】BEEAST太鼓判シリーズ第25弾アーティスト『浮遊ｽﾙ猫』
http://www.beeast69.com/feature/93110
【レポート】ちろるづかん観察入門vol. 1.2
http://www.beeast69.com/report/83791
【PHOTOレポ】CREA × CLUB CRAWL presents『GIRLS CARNIVAL　～3MAN決戦～』
http://www.beeast69.com/report/65992
【特集】TOKYO BOOT UP! 2013（浮遊ｽﾙ猫、Merpeoples）
http://www.beeast69.com/feature/92681
【レポート】青二祭ライブ選考会（ぱすてるーじゅ）
http://www.beeast69.com/report/96674