まだみなさんの記憶にも新しいのでは？　西川貴教が詐欺の被害に遭ったという事件。今度はその西川自身が詐欺師に！　といっても、ご安心あれ。これは、ブロードウェイミュージカル『ザ・ミュージックマン』の役柄の話。製作発表では、「騙すほうはまったく経験がないので、どのようにしてそれ（詐欺）が成り立っていくのか、数年前を思い起こしながら役柄に結びつけていきたいと思います」と語っていた西川。いったいどんな詐欺師ぶりを舞台上で見せてくれるのか。それを探るべく（!?）４月23日に行われたゲネプロ（すべて本番と同じに実施する最終リハーサル）にオジャマしてきました。

『ザ・ミュージックマン』で西川が演じるのは、音楽教授のハロルド・ヒル。ただし、これは自称。本当は音楽教授どころか、楽譜すら読めないのです。名前だって、昔の仲間からは「グレッグ」と呼ばれていたり。それだって、本当の名前かどうか怪しいもの。なんせ、ハロルドは町から町を渡り歩き、言葉巧みに人々に取り入ってブラスバンドの楽器や制服、教則本を売りつけては姿を消すという詐欺師サラリーマンなのだから。



物語のスタートはサラリーマンたちが乗り合わせた汽車の中から。彼らが口ずさむ「俺たちゃ旅のセールスマン」でハロルドがどんな男なのかが語られます。その歌詞に注意して聴いていただきたいのはもちろんながら、驚かされるのは、それが汽車の吐く蒸気、汽車の揺れ、走るリズムに合わせて歌われること。最近では蒸気機関車に出会うこともなかなかないとはいえ、それら日常のなかにごく普通に存在している音が音楽に。これって、素敵なことだと思いませんか？

続く楽曲は一転して、これぞブロードウェイミュージカルソングという感ありありの「ようこそアイオワへ」。ハロルドがたどり着いたリバー・シティの人々が歌い踊ります。そして、リバー・シティで再会した昔の仲間であるマーセラス（植木豪）とハロルドが歌うのが「大問題！」です。これがまた、セリフとも歌ともラップともつかない歌で。ここは、リバー・シティに到着後、早くもハロルドが本領を発揮するシーン。それを確かな歌唱力と演技力で奏でた西川と植木、そしてアンサンブルのみなさんなのでした。



さて、場面は変わって、リバー・シティのとある一軒の家へ。そこに住むのは、ピアノ教師のマリアン（彩乃かなみ）とその母であるミセス・パルー（竹内都子）、年の離れたマリアンの弟・ウィンスロップ（吉井一肇　※石川新太とのダブルキャスト）。ここでは、レッスンを受けていたアマリリス（根本玲奈　※蛭薙ありさとのダブルキャスト）の弾くピアノに合わせるように、マリアンとミセス・パルーが歌い始めます。「ピアノレッスン／またそんなこと言い出して」を。

突然歌い出すからミュージカルは苦手とおっしゃる方には、ぜひこの『ザ・ミュージックマン』を観ていただきたい。冒頭の汽車のリズムに合わせての「俺たちゃ旅のセールスマン」や練習中のピアノに合わせての「ピアノレッスン／またそんなこと言い出して」。歌への入りは、ごくごく自然です。移動中や楽器プレイ中に、ふと歌を口ずさんでしまうことってありませんか？　ましてやロック好きで、生活とともに音楽がある方ならなおさらでは？　それとミュージカル、なかでも『ザ・ミュージックマン』はなんら変わりないのです。



さて、舞台のレポートに話を戻して。「ピアノレッスン／またそんなこと言い出して」に続いてのナンバーは「おやすみなさい、誰かさん」。この曲が歌われる前の、マリアンとアマリリスのやりとりは必見です。笑えること間違いなし。さすがブロードウェイを代表するコメディミュージカル！

「大問題！」でうまくリバー・シティの人たちを取り込んだハロルドは、いよいよセールスを開始します。再びの「大問題！」から「Seventy−Six Trombones」への流れであっという間にリバー・シティの子供たちを筆頭に大人たちまでもをとりこに。「Seventy−Six Trombones」は、この舞台のテレビCMスポットでも使われている楽曲（オフィシャルサイトで視聴可能）。耳なじみのある曲ということもあってか、リバー・シティの人たち同様、観ているほうもワクワクしてしまう１曲です。その後、一幕のラストで歌われる「荷馬車が町にやってきた」も、町の人たちのウキウキした気持ちがこちらにまで伝わってくるナンバーでした。



ここまで順調に商売を進めてきたハロルドですが、このままいつものように彼なりの成功をおさめてリバー・シティとはサヨナラになるのでしょうか？　そうスムーズにいくはずがありませんよね。市長のシン（佐渡稔）は最初からハロルドを疑っているし、マリアンもそう簡単には彼のことを信じない。市長の妻・ユーラリー（うつみ宮土理）やミセス・パルーはすっかりハロルドに魅せられているのに。そこに、市長の娘・ザニータ（増山加弥乃）と町の不良少年・トミー（矢崎広）の恋愛問題や、ハロルドが詐欺を働いたことによって行く先々で商売がうまくいかず彼に恨みを持っているチャーリー（今井ゆうぞう）も絡んできて…。リバー・シティの人々とハロルドはいったいどうなる!?

二幕で注目すべきは、終盤。詐欺セールスマンと素のハロルドとを短いシーンのなかで演じ分ける西川はさすがのひとことです。また、「おやすみなさい、誰かさん〜Seventy−Six Trombones（ダブル・リプライズ）」をハロルドとマリアンが掛け合いつつ歌うシーンでも、その秀逸な表現力が発揮されています。



あちこちに笑いの散りばめられた『ザ・ミュージックマン』のなかでも、きっと誰もが一番の笑顔になってしまうだろう瞬間はフィナーレに。ここでもまた「Seventy−Six Trombones」の登場となるのですが…。CMスポットで使われているコピーは「音楽はみんなを幸せにしちゃうんだとさ」。舞台全体を通して、フィナーレを観て。それが本当かどうか、きっとわかるはずです。