新たな時代の風雲児となるべく奮闘を続けているロック男子たち。その姿を追う特集「ROCK SAMURAI STORY」。今回は、西洋、東洋のサムライ5人組による新たなロックの開拓者fadeを、4回のシリーズでお送りする。Part2、3では、Ozzfest Japanのステージを終えた直後の彼らに行ったインタビューをお送りする。
 
LOUD PARK 2009に続き、今度はOzzfest Japanというビッグステージに立った彼ら。様々なイベントでのゲスト出演も増えている中で、昨年末にメジャーレーベルからのデビューを発表した彼らは、今回のステージに立った経緯をどのように感じているのだろうか？また、これからさらに飛躍の道が予想される未来を、どのように彼ら自身は考えているのだろうか？メンバー個々の胸にある思いを、ステージ後のリラックスした雰囲気の中で語ってもらった。
 
今回登場するのは、fadeを象徴するヴォーカリストJonと、爆発的で派手なパフォーマンスで目を引くギタリストkansei、そしてボディペインティングの奇抜なスタイルでfadeの強烈な個性を際立たせているギタリスト5°。彼らのフロントマンとしての立場より、個々の思いと、その奥にある個の性質を探ってみたい。
 

 

 
Jon：ありますね。俺には姉ちゃんがいるんですが、彼女が14～8歳のころ、GUNS N’ ROSESやGreat White、Poison、WHITESNAKEなんかが活躍していて、そういう音楽が好きだったんです。そしてそんな音楽のカセットをいっぱい持ってたんです。
 
それを、彼女の部屋に忍び込んではくすねて（笑）、自分の部屋でよく聴いていたんですよ。ヘアメタルデビューは4～5歳だったかな（笑）。当時はやっぱりそういう音楽に人気があって、ラジオでもよく流れていたからね。
 

 
Jon：とてもクールなことではありますね。STEEL PANTHERなんかは、彼らはどちらかというと『LOUD PARK』的な雰囲気。このイベントはまたちょっと雰囲気が違ってBLACK SABBATHやTOOL、昨日はDEFTONESとかが印象的。でも彼らも、小さいころからすごく好きだったし、そんなバンドと同じフェスに出られるっていうのはとてもクールなことだと思いますね。
 

 
Jon：いや、それはないです。むしろ、こういったフェスにはドンドン出たいとメンバー全員思ってたし。ただ、すごく嬉しかったです。俺たちのステージからたくさんのお客さんが来てもらえたし。自分たちがイベントの中でラインナップ的にそれほどオイシイ位置にあるわけでもないし、11時30分から演奏なんて、あとから出てくるバンド目当てに来た人が、荷物をロッカーに入れながら聴いているだけで、ガラガラになっていたらどうしよう？ってたからね（笑）。
 
それと、やっぱりこういうフェスに出て一番いいことは、初めてfadeを見る人がほとんどだということなんです。今日も9割以上は初めてだったんじゃないかな？そんなスーパーアウェイ感の中で俺たちがどれだけやれるか？っていうチャレンジ。そこでいろんな人、新しいファンをつかむチャンスがあるから、それってすごくいいことだと思う。
 

 
Jon：そうですね。内容自体、実際本番に対しての気持ちや準備なんて変わらないです。ただ、ステージに向き合うメンタル的としては同じでも、200人キャパの小さなライブハウスの魅力も、こういった大きなライブの魅力もそれぞれあるし、それぞれの楽しみはあるし、今日はとてもやっていて気持ちよかったです。
 
人がたくさんいるっていうのも気持ちいいんだけど、今日のお客さんが「こんな感じの反応だろう」っていう予想よりさらに反応が良かったし。あと、会場が大きくなればなるほど音が響くじゃないですか。自分とバンドの音が壮大な形として感じられる。その響きがメチャクチャ気持ちいい。
 

 
Jon：その両方ですね。いままで作ってきたいいところをキープしながら、新しいものも取り入れていく。プラス、その両方を合体させたものをどう伸ばしていくか？どう広げていくか？それはアーティストの役目、使命だと思う。俺たちは新人じゃないけど、「俺たちはこれでいいや」っていう自己満足はあってはいけないことだと思うんです。
 
自信を持つことと自己満足に陥ることって、とても微妙なラインだけどね。それでも成長し続けたい。そう思う気持ちは昔から変わっていない。たとえば来年は今回のようなイベントで、オープニングアクトじゃなくて夕方の6～7時くらいのステージに立てるようになるには、俺たちはどういうことをしていかなければいけないか？それを考えていきたいですね。
 

フロントマンであるがゆえに、fadeを一番もっとも表現しているのがJonだ。しかしそれは見た目の華やかさや、歌のうまさ、パフォーマンスの秀逸さという表面的な印象だけでなく、心底までアーティストとしてのこだわりを持ち続けているスタンスから発せられているように見えた。「成長し続けなければいけない」という、自己に対して厳しい思いを持ちながらも、反面常に華やかでハンサムな笑顔で回りを魅了するJon。
 
自分たちにないスタイル、新しいスタイルへの探求にも貪欲で、インタビュー最初に語っていたSTEEL PANTHERのステージには狂喜しはしゃいだり、一方で人間椅子のステージを興味深く見つめるような姿も見せたりと、自分たちにないものを探すことについては常に前向きな意志も見せていた。
 
この日のステージを目いっぱい満喫しながらも、新たな方向に突き進もうとしているその姿勢は、まさしくfadeには欠かせない存在。彼の強い思いは、fadeの未来へとつながっている。
 
 

 
kansei：もちろん、今日も置いていましたよ（笑）
 

 
kansei：そうですね。とにかく僕は酒が大好きで、ライブをやっていると飲みたくなる。楽しくなると飲みたくなる。だからイコールなんですよ、ライブ＝酒、って。こんなこと言ったら怒られるかもしれないけど（笑）
 

 
kansei：いや、今日はさすがに控えめに行きましたけどね（笑）
 

 
kansei：そうですね。やっぱり広い、というのはあります。ただ、結局やることは変わらないし。まあ酒もその一環で（笑）、同じようにプレイするよう心がけるだけですけどね。
 

 
kansei：ないですね。ただ、やっぱり人がたくさんいる前でプレイできることはいいチャンスだと思うし、今日もやっていてすごく楽しかったです。
 

 
kansei：それはありましたね。人の笑顔を見たり、ノッている姿を見たりするとこっちも楽しくなるし。
 

 
kansei：まさしく、本当にそうですよ、「通過点」。まだまだだと思うし、本当にいろんな人の支えで今日のステージも出られたと思うので、これからメジャーになることに対しても「もっと頑張らなきゃ」って思っています。
 

 
kansei：もっと努力しなければと思うところはあります。自分のやっていること、たとえばステージとかに責任というものは感じていて、一つ一つのクオリティを上げていかなければいけないということは考えています。まあ、プレッシャーというか、それは当たり前のようにあるかもしれません。ただ、だからといって前から何かを変えたというわけでもないし。
 

 
kansei：いや、まだこれからそこに近づけていきたいと思っているところです。そしてもっとたくさんの人に、僕たちの音楽を聴いてもらいたいですね。
 

前回の取材でも見せたジャックダニエルの一気飲み、そして激しく派手なステージパフォーマンスで強烈な印象を残すkansei。しかしそれは一つの飛び道具に過ぎない。あくまで彼自身のパフォーマンスには、彼自身が「ステージで楽しむ」という思いと、プロフェッショナルならではの「責任のある」プレイを見せるという思いが並行して存在しているように見えた。
 
彼の派手なパフォーマンスと愛くるしさすら感じるルックスはfadeの看板の一つでもあるが、その芯にはもっと自分がプロであること、ミュージシャンであること、そしてfadeであることに対する自覚の強さが感じられる。kanseiは見た目だけでは推し量れない、玄人肌のギタリストだ。そのことに是非注目してもらいたい。
 
 

 
5°：いや、そういうものは特には。根が気まぐれなんで、その都度変わることはありますが（笑）
 

 
5°：あるかもしれませんね。基本的にペイントも即興でやっているので。緻密に考えたこともない（笑）
 

 
5°：そうですね。ただやっぱり会場がデカいですから、音を出した時の爽快感はありましたね。
 

 
5°：そうですね。基本的に人と同じにはなりたくないので、他人とは差別化を図っていきたいと思っています。
 

 
5°：そうですね。基本的に僕はリズム隊的な位置づけだと考えているし、リードや空間的なサウンドはkanseiが受け持っているから、僕はドシッと、タイトに構えているところで、noriyuki（Bass）やrui（Drums）と同じように構えているというのが自分なりの認識で、その部分では積極的に取り組んでみたいと思っていますね。
 

 
5°：いや、特に自分はあまり変わらないけど、周りの方やレーベルの方が目まぐるしく動いて、バンドの状況は変わっていることは感じています。そういう意味で、これからドンドン今日みたいなイベントで強力なライバルたちとステージを共にするようになると思うので、もっと気合いを入れて精進していかなければと思います。演奏も、アートも。
 

その朴訥（ぼくとつ）な語り口に惑わされてしまいがちだが、彼もまた相当の仕事をするプロフェッショナルのアーティストといえる。kanseiのように明確に自己の責任感を明示するタイプではなく、ステージでは一見控えに回っているように見えるが、実はそうではない。
 
ボディペイントを特徴とした独特のルックスや、堅実なリズムプレイと、fadeの奏でるサウンドが彼ら独自のサウンドとして成立するためのピースとして彼は存在しており、彼がここに埋まることで彼らのステージは魅力を放ち始める。そのボディペイントのように千変万化の変化を見せる5°。次はどんな変化を見せていくだろう。その変化の過程をたどるのも、fadeの魅力を探る絶好の方法といえよう。
 
 


 

次回、Part3では、Part2に引き続きOzzfestのステージを終えた彼らのステージの所感、そしてこれからのfadeに対する思いを語ってもらったインタビューをお送りします。登場するのは、リズム陣のnoriyuki、ruiです。お楽しみに！